11 NOVEMBRE 2008

Les Ellezellois en 1918 (5ème partie)
Les dernières offensives. L'Armistice le 11 novembre à 11 h;

Discours prononcé le 11 novembre 2008 par Carlos Derbaise, animateur du Front Unique d'Ellezelles ;

Comme chaque année, passons un petit rappel historique de la tragédie qui secoua notre pays. Ce dernier épisode est malheureusement le plus sanglant.

Les offensives audacieuses, mais désespérées, menées par l'armée allemande au début de 1918 ont épuisé des troupes déjà  démoralisées par les problèmes civils en Allemagne. Les soldats n'en veulent plus.

En juillet, le roi Albert, croyant alors à une victoire possible, accepte la participation de l'armée belge aux prochaines actions alliées.

Le 28 septembre, une première offensive donne des résultats inespérés, les crêtes des Flandres, bastions allemands et Dixmude sont reprises. Une avance de 18 Km environ est cependant lourde en pertes humaines dont 8 Ellezellois

La première journée est particulièrement dure:

  • Edmond ROOS du 17ème de ligne, gravement blessé dès le début décède le soir à l'hôpital d'Hoogstrate
  • Arthur ROOS du 4ème de ligne  est mortellement blessé lors de l'attaque de la forêt d'Houthulst.
  • Emile SINTY du 1er chasseur à pied tombe à la prise de Langemark.
  • Ernest SINTY du 2ème carabinier tombe devant Westroosebeke.
  • L'adjudant Félix FLEUR du 16ème de ligne, blessé à Fuzenberg, lors de l'attaque vers Passendaele, décède le lendemain à Langemarck.

Les jours suivants sont encore pénible :

  • Sylva FENAUX du 3ème de ligne, blessé à la prise de Klerkem le 29, décède le 2 novembre à l'hôpital de Villejuif à Paris.
  • Cyrille DELFOSSE du 4ème de ligne, blessé lors de la prise de Stampkot le 30 septembre, décède le lendemain à Staden.
  • Emile HAUSTRATE du 1er chasseur à pied, gravement blessé devant Roulers le 3 octobre décède à La Panne le 20 octobre.

Le 14 octobre, après une période de repos et de réorganisation, l'offensive reprend, elle sera décisive.
Le premier jour, l'objectif est atteint; la fameuse ligne Hindenbourg, dernière ligne de défense allemande est prise, mais 3 de nos concitoyens y perdent la vie.

  • Jules LOISELEUR du 19ème de ligne tombe lors de la prise d'Handzame.
  • Le major Zéphirin LOCHE et le caporal Emile FRANCHE du 1er carabinier, tombent à Bergmolen lors du combat pour Rumbeke.

La reconquête est alors lancée.

  • Emile RISSELIN du 21ème de ligne, gravement blessé lors de l'offensive vers Zeebrugge décède à l'hôpital militaire de Calais le 2 novembre.

Le 20 octobre, la Flandre Occidentale est libérée, les Allemands se regroupent derrière la Lys et le canal de la Lys.

L'avance étant rapide, une réorganisation s'impose et des nids de résistance doivent être éliminés.
L'offensive reprend le 27 octobre. Le franchissement du canal de dérivation de la Lys coûte encore la vie de deux Ellezellois :

Victor BARBIEUX du  7ème de ligne tombe à Zomergem le 27.

Emile ROOS du 3ème chasseur à pied tombe à Sekendoncke le 1er novembre.

Le 1er novembre, notre armée entre à Gand.

Le 3 novembre, les Britanniques sont devant Renaix, mais il faut attendre le 10 novembre pour qu' Ellezelles soit libérée.

Le 11 novembre à 11 heures , l'ARMISTICE est signé.

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